Velmi zjednodušeně se dá ponorná pila popsat jako okružní pila, která může být přesně vedena na vodící liště.
Celkově je ovšem celý systém pila-lišta daleko sofistikovanější a nabízí výrazně více možností a individuálních řešení.
Na rozdíl od běžné okružní pily je ponorná pila, jak už název vypovídá, schopna pracovat s plynule nastavitelnou hloubkou řezu.
Díky tomu můžete začít řez na kterémkoliv místě desky, můžete do ní bez problémů vyříznout otvor (ideální pro otvory pro umyvadlo či varnou desku), můžete bez problémů vyříznout parketu bez poškození povrchu pod ní atd.
Ve spojení s vodící lištou potom dosáhnete přesného rovného řezu bez otřepů, můžete řezat pod přesnými úhly, můžete perfektně zarovnávat okraje, můžete zkracovat dveře, můžete rýhovat desky ap.
Ponornou pilu můžete samozřejmě používat i bez vodící lišty jako úplně běžnou ruční okružní pilu.